Прудникова Мария Александровна родилась в 1924 г., в многодетной семье. В 9 лет она и семь сестер и братьев остались без родителей, разъединила и разбросала их судьба. Маша попала в детский дом в г. Кашине Калининской области. Там и прошло ее детство, о котором–то и вспоминать нечего. А после детдома ткацкая фабрика и работа в три смены.

«В такое время росли, когда никто просто не умел сидеть сложа руки, - вспоминала Мария Александровна. С началом войны трудиться стали еще больше, а с приближением немецких войск, фабрику сожгли свои же, чтобы противнику не достался такой трофей. Тяжелые дни оккупации никогда не забудутся. После освобождения города от фашистов легче не стало, все работали на восстановлении разрушенных объектов».

Тут судьба делает поворот и забрасывает Марию в Горьковскую область, где она после обучения в ФЗУ начинает работать обходчиком на железной дороге. У молодых девушек сил не было подбивать шпалы, а они все равно делали все и за себя, и за мужчин, ушедших на фронт.  

28 июля 1943 г. Лукьяновским РВК Горьковской области ее призвали на фронт. Попала Мария Александровна на Второй Украинский, в состав зенитно-артиллерийского полка, в пулеметную батарею. Она, как и все, шла под обстрел в холод и грязь. Но женщинам было тяжелее, чем мужчинам.  Особенно памятным для нее было освобождение столицы Белоруссии г. Минска, до которого «дошла, где пешком, где по-пластунски». Вот как вспоминала сама Мария Александровна: «Карабин на спине, противогаз, да и пулемет станковый – такая боевая выкладка была. И это все волочешь на себе. А на ногах – ботинки в обмотках, а еще шинель не по размеру. Ранений не имела, а вот ноги обморозила однажды, стоя на боевом посту. Они и сейчас ноют, особенно по ночам. В бою ведь все было вровень с мужчинами».

За мужество и героизм, проявленные в боях, Мария Александровна была награждена орденом Отечественной войны, медалями «За отвагу», «За победу над Германией».

После войны в Саратовской области нашлись дедушка с бабушкой. Они-то и подсказали Маше, что в Сибири живет ее сестра. Так, в 1947 г.  Мария попала в Борисово Крапивинского района. Здесь вышла замуж, но не случилось семейного счастья. Не нажила она детей со своим израненным войной, Филиппом. А вскоре муж умер прямо в поле, на посевной. На войне Мария Александровна научилась все выносить стоически, поэтому тяжело, но пережила эту потерю. Так и жила одна, пока не взяла к себе круглого сироту, мальчика 3,5 лет. Для нее он стал сыном.

В 2002 г. Марии Александровны Прудниковой не стало. По-всякому складывается жизнь человека: одних она несет стремительно к славе, других тихонечко катит по ровно проложенному руслу, а у кого-то такая же судьба, как у Марии Александровны, простой русской женщины со всеми своими достоинствами и слабостями. Но именно такие, как она, и сотни тысяч похожих на нее людей и были тем становым хребтом, на который смогла опереться русская земля в годы фашистского нашествия.