Елена Андреевна Терехина и Мария Андреевна Алексанина – родные сестры, в девичестве Махорины, родились и выросли в с. Ваганово Промышленновского района. В мае 1942г. были призваны на фронт. Всю войну помнили наказ отца: «Держитесь там друг за дружку». Так и было. После окончания курсов прожектористов-зенитчиков их направили под Харьков. По материнским молитвам служили в одном батальоне. Молодые девчонки посменно стояли на посту, зимой жили в землянках, спали, укутавшись в шинели: печку-буржуйку не всегда можно было зажечь, ведь дымок могли увидеть немцы. Самим приходилось рыть окопы и котлованы, маскировать прожекторную установку. Порой не успевали замаскироваться, как приходит приказ - уходить в другой район.
Ночь. В тишине вдруг раздаётся сигнал воздушной тревоги. В темное небо устремляются сотни лучей. Внезапно один из них останавливается на силуэте фашистского бомбардировщика. Вокруг самолёта сразу же появляются вспышки – это разрывы зенитных снарядов. Немецкий самолет, охваченный пламенем, падает вниз…
Это не сюжет художественного фильма, а лишь один из множества эпизодов вражеских ночных бомбардировок в годы Великой Отечественной войны. Важную роль в отражении этих вражеских авиационных атак сыграли прожекторные части Советской армии.
В этих частях и служили сестры Махорины.
Прожекторные войска — это специальные войска, предназначенные для обеспечения боевых действий зенитной артиллерии и истребительной авиации в ночных условиях. Основу вооружения прожекторных войск составляли зенитные прожекторы, станции искатели (прожекторы, синхронно работали со звукоулавливателями) и сопроводители, которые использовались главным образом для освещения воздушных целей. Прожекторный расчет состоял, как правило, из шести человек (чаще всего девушек): командир отделения, шофер, электрик, связист, 1-й номер — поиск самолета, 2-й номер — управление вольтовой дугой.
Прожекторные установки должны были размещаться на расстоянии 3–4 км друг от друга. Основными задачами расчетов, обслуживающих эти установки, во время ночных авианалётов противника являлись поиск и поимка лучом вражеских самолётов. После поимки расчёт прожектора должен был непрерывно освещать цель до того момента, пока её не собьёт зенитная артиллерия или истребительная авиация. В задачи прожекторных частей также входили световая сигнализация и связь. Для того, чтобы обеспечить эффективные действия ночной истребительной авиации, прожекторы создавали световые поля на направлениях вероятного появления противника. Благодаря прожекторам зенитчики могли вести более-менее точный огонь, и если не сбить вражеский самолёт, то заставить его изменить курс, не допустить его к стратегическим объектам, огнём зениток заставить сбросить бомбы невпопад.
«Для того, чтобы прожектор осветил самолёт, надо определить, откуда летит самолет и каким курсом идет, «слухачи» наводят и дают курс и угол места, начальник станции говорит «Луч!» – тут мы его и цепляем, и дальше передаём по цепочке в зоны действия нашей истребительной авиации и зенитных войск», – так описывали работу прожекторной установки сестры Махорины. Поиск вражеских самолётов в небе отнимал у прожектористов много времени. Особенно трудно было это делать зимой. От соприкоснове-ния с металлом мерзли руки, мерзли ноги, спины.
Если прожектористам удавалось поймать вражеский самолёт сразу двумя прожекторами, то он становился практически слепым и беззащитным перед огнём зениток. В свою очередь, немецкие лётчики пытались уничтожить прожекторные установки пулемётно-пушечным огнём и бомбами, ориентируясь на их лучи.
«Трудно передать словами, какие ты испытываешь чувства, когда на тебя пикирует «Юнкерс» или идет целая группа вражеских самолетов, которые в любую минуту могут сбросить на тебя свой смертельный груз. Об этом нелегко рассказывать, а еще труднее – пережить…
Мы подвигов не совершали как другие: мы делали свое дело…
Если сказать откровенно, то мы не думали, что останемся живыми…», - вспоминала одна из сестер.
Сестры Махорины выдержали всё: и жару, и холод, и бомбёжки, и обстрелы. Настоящие патриотки, которые, не жалея своей молодости и здоровья, делали всё для того, чтобы победить врага и вернуться домой.
Для сестер война закончилась в Польше, в городе Котовице весной 1945 года.
После возвращения долгое время сестры Махорины проживали в совхозе «Мунгатский». Мария много лет работала завскладом в РТМ, а Елена Андреевна заведовала сельской библиотекой в Ключах.